Tutti ne abbiamo sentito parlare, ma… sappiamo veramente chi sono? Scopriamolo con il Travelcafè per lo SPECIALE di HALLOWEEN!
Buon Halloween Travelers,
Io sono Miriam del Travelcafé e oggi per commemorare il 31 di ottobre ci trasporteremo in AMERICA per scoprire la vera storia delle Streghe di Salem!
In questo articolo troverai:
– Informazioni generali su Salem
– La vera storia sulle Streghe di Salem
– Come raggiungerla
– Meta turistica: cosa vedere
Cominciamo!
Salem è una città degli Stati Uniti d’America e fa parte dello Stato del Massachusetts. Situata vicino ad uno storico snodo commerciale di nativi americani, vede l’ingresso dei coloni nelle sue terre nel 1626, precisamente di una compagnia di pescatori partita da Cape Ann.
Se c’è una cittadina della East Coast che incrocia luoghi di interesse stregoneschi ad attrazioni storiche, marinare e naturali tipiche del New England questa è sicuramente Salem.
Il nome Salem deriva dalla parola ebraica “Shalom”, che significa pace. La città però, come scopriremo, ha vissuto momenti piuttosto difficili, che hanno allontanato da lei la pace per molti anni. Infatti, Salem deve la sua fama alle streghe o, meglio, ai processi alle streghe che qui si sono svolti a seguito di un’ondata di “isteria religiosa” collettiva avvenuta nel 17 secolo. Non a caso la cittadina è soprannominata, ancora oggi, the “Witch city”. Ed ecco perché noi siamo qui!
La caccia alle streghe scoppiò nel 1691 dopo che alcune giovani dichiararono d’essere state vittime di un maleficio. La figlia e la nipote del reverendo Samuel Parris, Betty e Abigail, erano solite incontrarsi per “prevedere” il loro futuro. Tra loro c’era anche una giovane di nome Sarah Cole che, al processo, dichiarò d’aver visto nella sfera magica che utilizzavano per guardare il futuro, uno spettro sotto forma di bara!
Ehm… si, la loro sfera magica era un albume sospeso in un bicchiere pieno d’acqua, ma sorvoliamo. Betty, Abigail e Sarah cominciarono ad assumere comportamenti strani, si racconta che queste iniziarono a soffrire di attacchi epilettici, spesso cadevano in veri stati di trance o iniziavano a bestemmiare in maniera incontrollata.
Tali comportamenti anomali si diffusero in tutto ilpaesino scatenando la paura che si trattasse di una reale “epidemia”, ed essendo i medici incapaci di spiegare i fatti, venne dichiarato che le giovani erano vittime di Satana (ricordiamo che siamo nel 17 secolo…).
Tre furono gli arresti che seguirono ai fatti narrati: una schiava, una mendicante ed un’anziana signora. La prima tra queste confessò d’essere una strega e aggiunse che tutto era iniziato dopo l’incontro con un uomo alto e misterioso proveniente da Boston, che per i giudici era, ovviamente, Satana.
Pensate che fu istituito un vero e proprio TRIBUNALE dove furono incarcerate e giustiziate 20 persone tra donne, uomini e bambini considerati colpevoli di stregonerie.
L’isteria generale si concluse poco dopo fortunatamente, quando il 12 ottobre 1693 il governatore Phips sciolse “La Corte” (il tribunale creato per processare le streghe) e istituì un Tribunale di Giustizia che, dopo aver preso in esame 52 casi, ne assolse ben 49 detenuti.
La città è stata resa famosa dai film Hocus Pocus 1-2 (1993-2022), La seduzione del male (1996) e Le streghe di Salem (2012). Sarah Jessica Parker, una delle streghe di Hocus Pocus, ne ha fatta di strada prima di divenire la regina di Sex and the City!
Se volete scoprire come fare la caccia ai 2 luoghi più ICONICI della saga citata, sentite qua:
- La casa di Allison (Ropes Mansion, 318 Essex Street) si trova proprio a Salem
- Mentre il Cimitero di Hocus Pocus (non si trova a Salem in realtà, ma a Marblehead, villaggio costiero delizioso fatto di casette colorate e che nasconde il caratteristico cimitero, risalente a fine 1600)
Non dimentichiamo che oltre ai film, questa città è ricordata anche per i romanzi di Nathaniel Hawthorne (La lettera scarlatta), autore nato proprio a Salem, e per il drammaturgo Arthur Miller (con l’opera teatrale Il crogiuolo).
Ma passiamo adesso alle cose serie… Come arrivo a Salem? E soprattutto: Cosa posso visitare?
Prima di tutto, se non disponete di un’auto a noleggio, si può usufruire tranquillamente del traghetto dal Boston Long Wharf (1 Long Wharf) che conduce a Salem (10 Blaney St.). Un’altra opzione potrebbe anche essere l’autobus 459 dall’aeroporto Boston-Logan e poi da Salem il numero 450.
Cosa visitare: Se volete scoprire di più sulla storia della caccia alle streghe, potete visitare il Witch Museum che ospita al suo internouna serie di documenti risalenti al 17 secolo. Ma non fate l’errore comune di molti turisti: la statua all’’ingresso del museo non è di un personaggio storico dell’universo della stregoneria, ma è del fondatore della città!
Se invece non credete a quello che vi ho raccontato, un salto al 310 di Essex Street è d’obbligo. Qui si erige la Witch House, riconoscibile per le pareti nere dell’abitazione (l’unica in tutta la città), che altro non è che la casa del giudice dello storico tribunale, eretto contro la stregoneria. Le visite sono aperte da novembre a marzo.
Un altro museo da non perdersi è il Witch Dungeon Museum che mette in scena gli eventi narrati del 1692 e che a fine spettacolo vi garantirà un giro nelle segrete da brivido!
Non vi piacciono le streghe? Salem ha tanto altro da offrire agli amanti di Halloween, al New England Pirate Museum potrete fare un tour a piedi alla scoperta dei pirati del 17 secolo, visitando la riproduzione esatta di un villaggio portuale dell’epoca in cui questi manigoldi salpavano con lo scopo di saccheggiare quanti più tesori possibili; ed infine salire a bordo di una nave pirata!
Insomma, Salem vi aspetta, ma non posso lasciarvi senza un’ultima chicca da #Travelers: la statua di Samantha Vita da Strega si trova nel centro di Salem! Serie che è rimasta nel cuore di molti di noi facendo parte della nostra infanzia.
A questo punto, io vi saluto in attesa di rivedervi al prossimo articolo.
Alla prossima Travelers!
